Chronique métisse
- Chronique mensuelle de l’Union nationale métisse Saint-Joseph
Auteure : Arianne Mulaire
mars 2007
Le 12 mai 1997, l’Union nationale métisse Saint-Joseph du Manitoba (UNMSJM) reprend sa vieille tradition d’organiser son pique-nique annuel. L’organisme y ajoute une dimension toute spéciale, celle de célébrer la journée Louis Riel. En effet, les membres de l’organisme croient qu’il est important de fêter la vie du célèbre leader le jour que ses efforts s’étaient réalisés. Quel meilleur choix que le jour qui marque l’entrée de notre province à la confédération canadienne? Après tout, Louis Riel est reconnu comme le père fondateur du Manitoba. Un grand nombre des membres et familles de l’Union se réunissent donc, à la Maison Louis Riel à Saint-Vital. Cette célébration ne sera pas la dernière, elle continue une tradition pour l’Union.
Près d’un an plus tard, l’UNMSJ s’engage à un projet de loi privée qui devait être présenté à la Chambre des communes par les députés fédéraux Denis Coderre et Reg Alcock du parti Libéral. Le projet de loi avait comme objectif d’obtenir la disculpation de Riel qui, en 1885, avait été inculpé de haute trahison selon des lois britanniques. Claude Forest, le président de l’Union à cette époque, aide à organiser des rencontres entre les membres de la famille Riel, les députés et les membres de l’UNMSJM. Le projet de loi est présenté le 3 juin et reçoit l’appui des députés de chaque parti, mais le projet est néanmoins mort au feuilleton. Il y a eu, jusqu’ici, neuf projets de loi demandant la disculpation de Louis Riel et aucun d’eux n’a connu de succès à ce jour.
La Société Saint-Jean Baptiste de Montréal est une vieille amie de l’Union. Depuis les débuts de l’Union, la société appuie l’Union et vice-versa. En 1885, la société avait organisé un ralliement à Montréal pour sensibiliser la communauté de l’Est aux événements qui se produisaient dans l’Ouest du pays. Elle a en plus défrayé une partie des coûts de la pierre tombale actuelle de Louis Riel au cimetière de la cathédrale. Claude Forest, à titre de président de l’UNMSJM rend une visite officielle à la société, le 29 novembre 1999, et offre à l’organisme hôte un livre de prières métisses. L’entraide continue à ce jour puisque tout récemment la société a versé un octroi à l’UNMSJM pour que son président puisse rendre visite aux communautés métisses du Québec afin de tisser des relations Est-Ouest.
Au mois de mai 2001, l’Union nationale métisse Saint-Joseph fait un don de documents, accumulés par l’Union, qui portaient sur la vie de Riel et des Métis du Manitoba. Au cours du même mois, les archives de l’organisme qui avaient été depuis quelque temps déposées au Centre des archives provinciales sont transférées au Centre du Patrimoine à Saint-Boniface.
Et l’histoire continue...